Алекс Чалъков е внук на врачанския политик, бизнесмен и общественик Влъчко Марински
eNOugh – БЪЛГАРСКАТА СЛЕДА в БИТКАТА за ЛИЧНА СИГУРНОСТ
Пазарът на носими защитни устройства очаква AI бодигард с български корени. Днес Алекс Чалъков, Ина Йовичич и Гаелик Яра финализират техническата разработка на устройството си
През пролетта на 2025 г. екипът на eNOugh разполага с прототип на AI-базирания си бадж за лична безопасност. Първата инвестиция от 240 хил. паунда, която основателите на стартъпа си осигуряват през 2024 г. в pre-seed рунд, воден от чешкия фонд PurposeTech, обаче е започнала да се изчерпва. „Когато правиш хардуер, в началото има много разходи за прототипиране и разработка, които не можеш да посрещнеш без финансиране – казва Алекс Чалъков, българският съосновател на компанията. – Не беше лесно – бяхме на ниски заплати, нямахме офис… До момента, когато решихме, че е време за следващата инвестиция.“
В рамките на четири месеца Чалъков (24), Ина Йовичич (27) и Гаелик Яра (24) провеждат над 50 срещи с рискови капиталисти във Великобритания, без да постигнат резултат. През юли инвестират последните си средства в самолетни билети до Сан Франциско, където привличат финансиране от 2.7 млн. долара.
Рундът води A*Ventures, чийто съосновател Кевин Харц е един от ранните инвеститори в PayPal, Airbnb, Pinterest, Uber, Ramp и пр. „Много инвеститори казваха, че продуктът е феноменален, но не вярваха, че можем да го построим – казва Чалъков. – Когато човек като Кевин повярва в теб, трябва и ти да вярваш в себе си и да бъдеш неуморим.“ Днес тримата основатели са стартирали провеждането на бета тестове на устройствата си и са фокусирани върху финализирането им от инженерна гледна точка. В деня на разговора си с Forbes летят за Китай, където са установили производството си. „Това е продукт, който засяга живота на човек – ако някой ви атакува вечерта, баджът трябва да работи. Не искаме да жертваме надеждността, за да пуснем продукта по-бързо.“ Затова и планът е устройството да излезе на пазара през есента на 2026 г.
ЧАЛЪКОВ НИКОГА НЕ Е ПОСТАВЯЛ ПОД ВЪПРОС ИДЕЯТА, ЧЕ ЩЕ ИМА СОБСТВЕН БИЗНЕС
Роден в семейство на инженери, които стоят зад компания за бутиково осветление, от дете набляга на математиката. „Баща ми ме учи от малък – за лампите, електричеството, как тече токът… Винаги ми е било интересно.“
След като завършва софийската Международна гимназия „Златарски“ през 2020 г., той заминава за Великобритания, където изучава компютърни науки в Ланкастърския университет. Това е времето, когато работи по първите си самостоятелни проекти, осъзнава, че иска да строи компании от нулата и се ориентира към академична среда, която да насърчава предприемаческия дух. Затова през 2023 г. започва магистратура към UCL.
„Учиха ни да изграждаме криптовалути, смарт портфейли, да създаваме AI модели от нулата и да ги обучаваме. Това много ме вдъхнови и беше ключов момент в живота ми“, казва Чалъков. С Йовичич и Яра той се запознава на събитие на университетския инкубатор, когато стартъпът е в „много начален етап“ от развитието си. Екипът не разполага с финансиране, прототип или ясна представа за устройството, което иска да създаде. „Те не осъзнаваха, че изкуственият интелект ще бъде толкова голяма част от самия проект – казва Чалъков. – Искаха да бъде устройство – тип камера, което натискаш, за да започне да записва. Днес целият интерес към нас и предимството ни идват от автоматизацията. Не трябва да правиш абсолютно нищо – самият модел разпознава кога си в опасност.“ След като тримата студенти сформират екипа си, Йовичич поема бизнес частта и стратегията за навлизане на пазара, Яра отговаря за хардуера, а Чалъков „е всичко софтуер“. В рамките на година българинът е единственият инженер в екипа. „Изградил съм от нулата цялата инфраструктура, моделите, всичко, което работи на устройството от гледна точка на фърмуер“, казва той.
КОНТЕКСТЪТ ЗАД РЕШЕНИЕТО
Преди четири години Ина Йовичич е нападната от четирима мъже на централна улица в Лондон, които отнемат чантата ѝ и я нараняват. В последвалите разговори с полицията, ѝ е казано, че не трябва да се противопоставя на нападателите при атака, както и че подобни инциденти се случват по-често, отколкото човек би предположил. Именно този инцидент вдъхновява Йовичич да проучи темата за личната сигурност. В процеса на изследването си тя установява, че съществуващите решения в сферата не са ефективни, тъй като изискват време или действие от страна на потребителя за активация. Това я подтиква да разработи идеята за устройство, което да може да реагира моментално.
ENOugh в момента представлява хардуерен бадж, който се закрепя за дреха при придвижване от точка А до точка Б. Включва камера, микрофон и AI модели за разпознаване на заплаха – при опит за вербална или физическа атака системата се активира, изпраща сигнал с локация и лайв стрийм към полицейското управление на съответния район и позволява верификация на ситуацията в реално време.
Когато идва моментът за набиране на финансиране, основателите се срещат със „страха на инвеститорите в Европа от потребителските технологии и хардуера“. Както Чалъков обяснява, този тип продукти е бавен за развитие, рисков и изисква капитал. „Въпреки това в момента си проличава, че Saas AI агентите и стартъпите не са толкова устойчиви дългосрочно – казва той. – Много инвеститори днес изместват основния си фокус към хардуера.“
Без да си позволят да се обезкуражат от множеството откази, през 2025 г. основателите решават да заминат за Сан Франциско и „като по филмите“ да се опитат да осигурят инвестиция, която да спаси проекта им от фалит. В рамките на месец спят на надуваеми легла на пода на свой приятел, срещат се с хора от екосистемата и се запознават с инвеститори. Финансирането от A*Ventures идва в резултат на щастлива случайност.
„Бяхме на едно събитие, където си забравих очилата и трябваше да се върна за тях на следващия ден – казва Чалъков. – Звучи глупаво, но това ни позволи да разкажем повече за идеята си и доведе до запознанството ни с Кевин. Той разбра проблема, все пак е инвестирал в подобни компании.“
„В един стартъп върховете са високи, но ниските точки са много ниски – казва Алекс Чалъков. – Ако не си неуморим, ако не си обсебен, ако не обичаш това, което правиш, никога няма да ти се получи.“
ДНЕС СТАРТЪПЪТ Е БАЗИРАН В ЛОНДОН откъдето основателите ръководят екип от седем души на пълно работно време, който в момента разширяват. Пазарът, на който първо целят да интегрират устройството, е английският. „Още в началото намерихме адвокати, които ни помогнаха да определим всички лицензи, които трябва да имаме – всяка държава има собствени хардуерни регулации – казва Чалъков. – Обмисляме САЩ като следващ пазар, защото там регулациите са най-малко, а има нужда от нашето решение.“
В бъдеще младите предприемачи искат да продължат да изграждат устройство за общността, което е сигурно и има въздействие. Планират да пуснат баджа на пазара на цена от около 150 паунда, както и да разчитат на месечен абонамент, защото „сега хардуерен продукт не може да оцелее само с фиксирана цена“.
На въпроса на Forbes защо не позволят на отказите да ги обезсърчат, Чалъков отговаря: „Няма значение колко пъти чуваш „не“. Трябва да вярваш в себе си. Стига да си обсебен от това, което правиш, и да имаш план за действие, всичко е възможно. Особено в днешната ера на AI агенти – неписаното правило в офиса ни е, че не приемаме „не мога“ или „не знам“. Ако не можеш или не знаеш нещо, го проверяваш и научаваш.“
Статията е препечатана от българското издание на списание Форбс
Източник - https://forbesbulgaria.com/2026/05/20/enough-balgarskata-sleda-v-bitkata-za-lichna-sigurnost/
--230.webp)
