Официалната церемония по откриването на българското председателство на Съвета на ЕС се състоя в четвъртък вечер в Народния театър.
Изявления направиха председателите на ЕК и ЕП Жан-Клод Юнкер и Антонио Таяни, председателят на Европейския съвет Доналд Туск, президентът на България Румен Радев, председателят на НС Цвета Караянчева, премиерът Бойко Борисов и министър Лиляна Павлова.
Особено силно впечатление направи Доналд Туск, който произнесе цялата си реч на български език, рецитирайки в началото "Отечество любезно" на Иван Вазов.
"Като поляк аз добре разбирам колко много работа, кураж и решимост ви е струвало на вас, българите, да постигнете тези европейски успехи за вашето Отечество.
Никой не ви е дал нищо даром. Вие самите, на първо място, сте творците на този исторически обрат, на тези "нови, по-нови красоти".
Преди концерта в Народния театър "Иван Вазов" официалните гости и делегати преминаха през шатра и червен килим, a за тях в 18:30 часа бе подготвена специални 3D интерактивна изложба, която представя накратко културно-исторически, архитектурни забележителности, природни дадености на България, както и произведения на български автори и художници.
Последва концерт с традиционни и модерни фолклорни изпълнения.