Всички сме свикнали с хризантемите - красиви декоративни растения. Оказва се, че има хризантеми, които могат да се ядат.
Зеленчуковата хризантема е широко известна в Югоизточна Азия. В Китай се консумират четири вида хризантеми, те се наричат "тунхао".
Полезни свойства на хризантемите
Хризантемите като зеленчуци се ценят заради високото съдържание в листата и цветовете на бета-каротин (провитамин А). Неговото съдържание е 3,4 мг% в листата и 4,6 мг% в цветовете. В листата и цветовете на хризантемата се съдържат също и макроелементи, минерали, витамини В1, В2, РР, С (21 мг% в суровите листа). В пресните листа и цветове се натрупва много вода. А водата, съдържаща се в растителните тъкани, не е вода в общоприетия смисъл на думата, а течност с определена молекулярна структура, която съдържа биологично активни вещества. Сред минералните елементи в хризантемата се съдържат най-много калий и калций.
Ботаническо описание
Зеленчуковата хризантема е едногодишно растение със здрави стъбла, достигащи височина от един метър. Листата са зелени, силно разчленени. Зеленчуковите хризантеми се различават основно по формата на листата. Има растения с тесни, тъмнозелени листа; има с широки, бледо зелени листа и на последно място са типа растения с междинни форма на листата. Хризантеми с тесни листа и междинна форма на листата са подходящи за отглеждане в райони със студен климат. Тези хризантеми са студоустойчиви, толерантни към сушата и светлолюбиви растения.
Агротехника
Култивираната зеленчукова хризантема се засява директно в почвата, в началото на пролетта. Засява се в редове, с широчина 55-70 см между редовете. Когато се появят стеблата се срязват, оставяйки пространство между растенията в реда 15 см, при отглеждане за зелено. Един месец след сеитбата реколтата е готова за прибиране. Ако не се обере и се остави да расте, стъблото и клончетата застаряват и стават негодни за консумация от човека. За хранителни нужди се използват млади, крехки листа.
Получаване на семена
За да получим семена от зеленчуковата хризантема, е по-добре да се засади от разсад, тъй като периода от поникването до узряването семената е много голям (около 130 до 190 дни). За целта, семената се засяват в кутии в средата на април и след 25 дни се разсаждат в земята. Месец по-късно, растенията са годни за храна, като се оставят семенници на разстояние между тях 40 см. Периода на цъфтежа на хризантемите е силно разширен и трае около два месеца. Семената се събират, когато кошничките започват да изсъхват. Тогава те доузряват на закрито. Интересното е, че веднага след събирането на семената кълняемостта е само 10% и само след 2 месеца съхранение семената получават най-добрата кълняемост.
Употреба на хризантемите в храни
Листата на зеленчуковата хризантема се добавят към различни салати и гарнитури, включват ги като съставка на супи и месни ястия. Използват се и във варена форма. Млади, нарязани на парчета листа се поставят в тенджера, заливат се с подсолена вода, добавя се растително масло и се сваряват. Консумират се топли. Годни за консумация са цветове предварително накиснати в оцет и захар. Цветовете се използват и за украса на ястия.
